法律面前人人平等 或 罪恶应由法典裁决

[夏日清风]

法无往古之罪：英国司法制度的基础

欧洲人权公约 (ECHR) 第7条规定：“任何人都不得因在行为时尚未成为本国法律所禁止的行为或不作为而被判处刑事罪。” 这个原则，被称为“法无往古”，是英国法律体系的基石，也是一项基本的人权。

但这看似简单的陈述真正意味着什么？这意味着个人应该根据他们在犯罪行为发生时的法律进行评判，而不是根据事后制定的法律。设想一个新法律将某项行为定为犯罪，但有人在该法律颁布之前数年内已经实施了同样的行为。第7条确保他们不能因为没有存在于他们行为时期的法律而受到惩罚。

这个原则为什么如此重要？

• 可预测性和公平性： 了解法律下被接受的行为界限，使个人能够做出明智的决定，并以安全感生活。它防止了任意处罚，并确保每个人都根据既定的法律规范得到公平对待。
• 保护免受任意统治： “法无往古”是反对暴君或压迫政府的一种保障。 通过禁止事后定罪，它限制了当局对在法律变更前按良好意愿行事的人进行惩罚的权力。
• 尊重个人自主性： 个人应该享有做出选择并根据现有法律行动的自由。 事后惩罚会损害这种自主权，因为人们会被追究过去合法允许的行为责任。

英国对第7条的实施：

虽然第7条已载入国际法，但在国内法律体系内实施需要认真考虑。英国法院一直维护这一原则，拒绝根据某项法律生效之前所犯的行为判决个人。然而，有一些细微差别：

• 民事诉讼与刑事诉讼： 第7条主要适用于刑事犯罪。尽管有时可能会在某些情况下应用事后民法救济（例如财产权的变化），但刑事处罚必须遵守这一基本原则。
• 对重大人权侵犯行为的例外： 在特殊情况下，国际法允许为过去发生的严重人权侵犯案子，对“法无往古”规则进行例外处理。然而，这类豁免须符合严格标准，并需由国际机构仔细审查。

结论：

“法无往古”原则在英国法律体系及其以外的司法制度中是至关重要的基石。 它通过仅追究在发生时被认为犯罪的行为而确保公平、可预测性和尊重个人自主权。 这一基本权利继续作为一种防止任意统治和侵犯人尊严的关键保障措施。

法无往古的现实案例：

“法无往古”并非空洞的概念，它在许多真实案例中得到了体现，有力地保护了个人权利不受事后法律制定的侵害。

1. 英国《种族歧视法》 (Race Relations Act) 的应用:

* 在过去，英国允许对不同种族的个体进行歧视。然而，随着社会进步和人权意识的增强，1965年颁布了《种族歧视法》，禁止任何形式的种族歧视。
* 这一法律明确规定，以前根据种族进行歧视的行为虽然在当时合法，但从该法生效之日起就成为违法行为。 因此，即使有人在该法之前进行了种族歧视，也不被允许因过去的行为受到惩罚。

2. 英国《同性恋与双性恋权益法》 (Sexual Offences Act) 的案例:

* 在过去的许多年里，同性恋行为在英国被视为犯罪。然而，随着社会风气转变和对LGBTQ+权利的关注日益增强，1967年颁布了《同性恋与双性恋权益法》，废除了禁止同性恋的行为条例。
* 即使有人在该法之前因同性恋行为被定罪，由于法律变更，他们的罪行不再是犯罪，也不再会被追究责任。

3. 英国对殖民地历史的反思:

* 在过去，英国曾实行殖民统治，并制定了一些政策和法律来剥削被占领人民。
* 随着独立运动的发展和国际人权标准的提高，英国开始承认这些历史错误，并努力进行修复。 然而，对于过去因殖民而犯下的罪行，英国并没有追究责任，而是采取了道歉和赔偿的方式来弥补过错。

4. 欧洲人权公约对“法无往古”的保护:

*  除了上述案例，欧洲人权公约对“法无往古”的原则也进行了明确规定。 许多欧洲国家在制定法律时都会参考该条例，确保不出现事后定罪的情况。

这些例子表明，“法无往古”并非仅仅是一句空洞的名词，而是实际生活中保护个人权利和防止任意统治的重要保障措施。 它体现了司法制度对公平、正义和人权的承诺。

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